Les nitrates sont présents dans les légumes-feuilles, les viandes transformées et certains médicaments pour le cœur. Cela peut sembler déroutant : comment une substance associée aux légumes peut-elle se retrouver dans le bacon et dans un flacon de médicaments ? La réponse réside dans la forme, l'objectif et les ingrédients qui accompagnent la substance, et non simplement dans le mot « nitrate ».
Comprendre les nitrates et les nitrites Un nitrate contient un atome d'azote et trois atomes d'oxygène. Les bactéries présentes dans la bouche aident à convertir les nitrates alimentaires en nitrites, qui contiennent deux atomes d'oxygène. Les nitrites peuvent ensuite contribuer à la production d'oxyde nitrique, une molécule de signalisation qui aide les vaisseaux sanguins à se détendre et à se dilater. Ce processus favorise une circulation normale. Cependant, les effets d'un aliment sur la santé dépendent de bien plus que de sa teneur en nitrates.
Les nitrates dans les légumes Les épinards, la roquette, la laitue romaine, les betteraves et le céleri sont des sources naturelles de nitrates alimentaires. Certaines études à court terme suggèrent que les aliments riches en nitrates, en particulier les betteraves, pourraient aider à réduire la tension artérielle, bien que les résultats varient. Ces légumes apportent également des fibres, du potassium, des vitamines et des composés végétaux protecteurs. Leurs bienfaits ne peuvent être attribués aux seuls nitrates, et leur teneur en nitrates n'est pas une raison pour les éviter.
Les nitrates dans les viandes transformées Le bacon, le jambon, les hot-dogs, les saucisses et de nombreuses charcuteries contiennent des nitrates ou des nitrites utilisés lors du processus de salaison. Ces composés aident à inhiber les bactéries nocives et à préserver la couleur et la saveur caractéristiques de la viande. Certains produits utilisent de la poudre de céleri ou d'autres ingrédients dérivés de légumes au lieu d'additifs de salaison conventionnels. Les étiquettes peuvent indiquer « sans ajout de nitrates ou de nitrites », suivi d'une précision sur les sources naturelles. Ce libellé ne rend pas le produit exempt de nitrates et n'élimine pas les problèmes de santé associés aux viandes transformées. Chimiquement, un ion nitrate est le même, qu'il provienne du céleri ou d'un ingrédient manufacturé. Ce qui diffère, c'est l'aliment qui l'accompagne. La viande contient des composés, notamment du fer héminique, qui peuvent favoriser la formation de composés N-nitroso potentiellement nocifs. Les légumes apportent des antioxydants, dont la vitamine C, qui peuvent inhiber certaines de ces réactions. Les viandes transformées ont également tendance à contenir beaucoup de sodium. Les preuves établissent que la consommation de viande transformée augmente le risque de cancer colorectal, bien que les nitrates et les nitrites ne puissent à eux seuls expliquer toute la relation. (who.int)
Les nitrates comme médicaments Les médicaments à base de nitrates prescrits, comme la nitroglycérine, sont chimiquement distincts des nitrates inorganiques présents dans les légumes. Ils agissent par le biais des voies liées à l'oxyde nitrique pour détendre les vaisseaux sanguins et réduire la charge de travail du cœur, aidant ainsi à soulager ou à prévenir l'angine de poitrine, c'est-à-dire l'inconfort thoracique causé par une irrigation sanguine insuffisante du muscle cardiaque. Des comprimés ou des sprays à action rapide peuvent être prescrits en cas d'épisodes d'angine ou avant des activités qui déclenchent généralement des symptômes. Des préparations à action prolongée aident à prévenir les crises. Votre médecin choisit la formulation et le calendrier en fonction de vos besoins ; les légumes et le jus de betterave ne remplacent pas un traitement prescrit.
Les médicaments à base de nitrates ne doivent pas être combinés avec des médicaments tels que le sildénafil ou le tadalafil, car cette association peut provoquer une chute dangereuse de la tension artérielle. Suivez votre ordonnance et discutez des interactions potentielles avec votre médecin ou votre pharmacien. (medlineplus.gov)
Que mettre dans votre assiette ? Continuez à consommer des légumes-feuilles et d'autres légumes, limitez les viandes transformées et regardez au-delà des allégations rassurantes sur les emballages. Il n'est pas nécessaire de compter les nitrates alimentaires pour faire de meilleurs choix.
La poudre de céleri peut embellir l'étiquette d'un bacon, mais elle ne transforme pas un petit-déjeuner en salade. Préparé et révisé médicalement par le Dr Z, MD, PhD, chirurgien cardiovasculaire et thoracique. Aucun contenu sur ce site, quelle que soit sa date, ne doit être utilisé comme substitut à un avis médical direct de votre médecin ou d'un autre clinicien qualifié.
