砂糖にはさまざまな種類があります。化学構造は異なりますが、添加糖を摂りすぎると代謝の健康に影響を及ぼす可能性があります。
ほとんどの人は、日常の食品や飲み物からさまざまな種類の砂糖を摂取しています。添加糖の過剰摂取、特に甘い飲み物からの摂取は、体重増加や2型糖尿病および心血管疾患のリスク増加と関連しています。過体重も、特定の癌のリスクを高めます。しかし、砂糖の代わりに蜂蜜やアガベ、その他の甘味料を選ぶことは、大きな違いを生むのでしょうか？
砂糖の基本 砂糖はエネルギーを供給する炭水化物の一種です。炭水化物には砂糖だけでなく、でんぷんや食物繊維も含まれます。砂糖自体は、1つの糖単位からなる単糖類と、2つの糖単位が結合した二糖類の2つの主なグループに分けられます。
単糖類には、グルコース、フルクトース、ガラクトースなどがあります。主な二糖類には、グルコースとフルクトースからなるスクロース、グルコースとガラクトースからなる乳糖、2つのグルコースからなるマルトースなどがあります。
グルコース、フルクトース、スクロースは、果物や一部の野菜に自然に含まれています。乳糖は牛乳に自然に含まれ、マルトースは穀物が発芽する際など、でんぷんが分解されるときに生成されます。蜂蜜には主にグルコースとフルクトースが含まれています。砂糖はスクロースであり、体内でグルコースとフルクトースに分解されます。
天然由来の砂糖と添加糖
最も有用な区別の1つは、砂糖が果物やプレーンな牛乳のように食品に自然に含まれているのか、それとも製造、調理、準備の際に加えられているのかということです。蜂蜜を紅茶に混ぜたり、オートミールにメープルシロップをかけたりすることは、天然由来であっても添加糖とみなされます。（heart.org）
甘い飲み物は、添加糖の主な供給源の1つです。デザート、キャンディー、甘味料入りのシリアル、フレーバー付きヨーグルト、多くの加工食品も含まれます。これらの食品は、特に満腹感を感じることなく、かなりの量の砂糖を摂取してしまう可能性があります。
砂糖の分子は、果物由来であっても甘味料由来であっても化学的には同じですが、それを摂取する食品が重要です。果物をそのまま食べれば、食物繊維、水分、ビタミン、その他の有益な成分を摂取できます。プレーンな乳製品には、タンパク質やカルシウムなどの栄養が含まれています。これらの栄養構成は、清涼飲料水やスプーン1杯の砂糖とは大きく異なります。（heart.org
添加糖はすべて同じでしょうか？ 添加糖には多くの名称や供給源がありますが、1つから別のものに切り替えたからといって、必ずしも食事が健康になるわけではありません。高果糖コーンシロップは特に有害とみなされることが多い一方、蜂蜜やアガベネクターは、不当に健康的なイメージを持たれている場合があります。
よく知られている甘味料のほとんどには、異なる割合でグルコースとフルクトースが含まれています。砂糖には、2つが同量含まれています。一般的な高果糖コーンシロップには、約42％または55％のフルクトースが含まれ、残りの大部分はグルコースです。アガベシロップはフルクトースが多く含まれることが多いですが、その成分は製品によって異なります。（fda.gov）
グルコースとフルクトースは体内で異なるように処理されるため、すべての砂糖がまったく同じように代謝されると言うのは正確ではありません。しかし、血糖値を一時的にわずかに上げにくいからといって、高フルクトース甘味料がより健康的な選択肢になるわけではありません。
蜂蜜や一部の精製度の低い甘味料には、少量のミネラルやその他の化合物が含まれています。一般的な摂取量では、それらの量は栄養上の大きなメリットをもたらしたり、過剰な砂糖の影響を打ち消したりするものではありません。
ほとんどの人にとって、より有用な目標は、「健康的な」砂糖を探すことではなく、添加糖の総摂取量を制限することです。栄養成分表示の添加糖 の項目を確認し、甘味料の入っていない飲み物をより頻繁に選び、栄養価のある甘みとして果物をそのまま食べましょう。より自然な名称であっても、砂糖が免罪されるわけではありません。
Z医師（医学博士、博士）によって作成・医学的に確認されました。心臓血管外科・胸部外科専門医。
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