Une décharge électrique dans la jambe ? Une douleur tenace dans la fesse ? La sciatique a la particularité d’attirer l’attention. Elle survient généralement lorsqu’une racine nerveuse du bas de la colonne vertébrale est irritée ou comprimée, souvent à cause d’une hernie discale. La douleur peut irradier dans la fesse et le long d’une jambe, parfois accompagnée de picotements ou d’engourdissements. Heureusement, de nombreuses personnes se rétablissent sans chirurgie.
Commencez par des mouvements doux : de courtes promenades, des changements de position fréquents et des activités agréables sont généralement préférables à un repos prolongé au lit. Évitez les étirements forcés qui aggravent les symptômes dans la jambe ; un physiothérapeute peut vous aider à adapter les exercices. Pour vous soulager, appliquez une poche de glace enveloppée dans une serviette pendant au maximum 20 minutes à la fois durant les premiers jours, puis une source de chaleur douce, ou ce qui vous soulage le plus. Protégez votre peau et ne dormez jamais sur un coussin chauffant.
Soyez prudent avec les médicaments contre la douleur. L’ibuprofène ou le naproxène peuvent soulager certaines personnes, mais leur efficacité contre la sciatique reste incertaine. Demandez conseil à un pharmacien ou à un professionnel de santé, surtout si vous souffrez d’une maladie rénale ou cardiaque, d’ulcères d’estomac ou si vous prenez des anticoagulants. Si ces médicaments sont recommandés, utilisez la plus faible dose efficace pendant la plus courte durée possible.
Sachez quand demander de l’aide. Consultez un professionnel de santé si la douleur s’aggrave, perturbe votre quotidien ou ne s’améliore pas après quelques semaines. Faites évaluer rapidement toute nouvelle faiblesse dans une jambe ou un pied, toute fièvre ou tout antécédent de cancer.
Consultez immédiatement les urgences en cas de nouveaux troubles de la vessie ou de l’intestin, d’engourdissements autour de l’aine ou des fesses, ou d’une faiblesse sévère ou croissante dans les deux jambes. Votre nerf sciatique est peut-être le plus gros nerf de votre corps, mais il n’a pas à décider de tout.
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Préparé et révisé médicalement par le Dr Z, MD, PhD. Chirurgien cardiovasculaire et thoracique.
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